5 500 $ d’amende pour une ex-candidate électorale à Mercier

L’ancienne candidate du parti Démocratie Mercier Céline Braun devra payer une amende de 5000 $ pour s’être inscrite sur la liste électorale permanente alors qu’elle ne respectait pas les conditions pour y figurer lors de la campagne électorale municipale de 2017.  La Merciéroise devra aussi acquitter un montant de 500 $ pour s’être présentée comme candidate alors qu’elle n’était pas éligible. Mme Braun a plaidé coupable aux deux infractions le 9 mars 2021 devant la Cour du Québec. Le directeur général des élections avait d’abord donné deux constats d’infraction en janvier 2021. Comme Céline Braun avait plaidé non coupable, le dossier a été transféré à la Cour du Québec afin qu’un procès soit tenu et que le tribunal établisse l’amende, le cas échéant. Lors de l’audition, le 9 mars, Mme Braun a finalement plaidé coupable. Invitée à commenter, la Merciéroise a indiqué vouloir cesser de se battre dans cette histoire qui date de quatre ans et souhaite passer à autre chose. Elle confie qu’au moment de l’audition, elle venait de perdre sa belle-maman dont elle s’est occupée en soins palliatifs à la maison. «J’ai baissé les bras. Je lui avais promis de passer à autre chose dans ma vie étant devenue aidante naturelle quand j’ai accueilli l’an dernier mes beaux-parents à mon domicile», explique-t-elle. Retour en 2017 [caption id="attachment_33945" align="alignleft" width="444"] La candidate du district 1 du Parti Démocratie Mercier Céline Braun, en 2017.[/caption] Céline Braun avait été retirée de la liste électorale officielle à la fin du mois d’octobre 2017, moins de deux semaines avant les élections générales municipales du 5 novembre. Le parti de la mairesse de Mercier Lise Michaud avait dénoncé la candidature de Mme Braun le 21 octobre alléguant que celle-ci était «illégale». Le Parti Avenir Mercier faisait référence à une entrevue que Céline Braun avait accordée à la radio quelques semaines auparavant dans laquelle elle mentionnait avoir participé à une cérémonie de citoyenneté à la fin du mois de septembre. Avoir la citoyenneté canadienne fait partie des conditions à remplir pour voter aux élections municipales. Dans un échange avec le Journal le 16 mars 2021, Mme Braun défend le fait qu’elle avait sa citoyenneté canadienne. «Tout le monde pensait que c’était parce que je n’avais pas ma nationalité canadienne. Alors que j’étais bel et bien citoyenne canadienne en bonne et due forme lors du dépôt de ma candidature et pour me présenter pour aller voter!» écrit-elle. À lire aussi :Une candidate de Démocratie Mercier exclue de la liste électorale Conditions d’éligibilité Elle affirme qu’il s’agit plutôt «d’une histoire de date d’inscription sur le registre des électeurs trop en avance». «C’est juste le fait que je me sois inscrite trop vite sur la liste électorale. J’avais pris de l’avance pour ne pas être bloquée par la lenteur de l’administration. Je ne savais pas combien de temps cela prenait pour s’inscrire», dit-elle. Questionné sur la raison pour laquelle la Merciéroise ne respectait pas les conditions pour figurer sur la liste électorale, le DGEQ a précisé que cette information ne pouvait pas être dévoilée publiquement puisqu’aucun procès n’a été tenu. «En effet, les éléments de preuve demeurent confidentiels lorsque la personne plaide coupable et c’est pourquoi nous ne pouvons pas en dire plus», souligne Julie St-Arnaud Drolet, responsable des relations avec les médias chez Élections Québec. Elle précise que les conditions à respecter pour avoir la qualité d’électeur au niveau municipal lors des élections de 2017 étaient les suivantes : en date du 1^er septembre 2017, il fallait avoir la citoyenneté canadienne, ne pas être sous curatelle, ni être une personne privée de ses droits électoraux en raison d’une infraction aux lois électorales. Il fallait aussi avoir son domicile dans la municipalité et habiter au Québec depuis au moins 6 mois ou être propriétaire d’un immeuble ou occuper un établissement d’entreprise sur le territoire de la municipalité depuis au moins 12 mois. Le fait de s’inscrire sur la liste électorale sans remplir toutes les conditions est considéré comme une manœuvre électorale frauduleuse pour le DGEQ. «Cela entraîne la perte des droits électoraux pour une durée de cinq ans, indique Mme St-Arnaud Dolet. Il s’agit par exemple du droit de présenter sa candidature à une élection, du droit de voter, de faire du travail partisan et de faire des contributions politiques.»