À 72 ans, un athlète bat des records en décathlon

Robert Bonenberg a établi six records du Québec chez les vétérans en 2022.

«Je suis content car j’ai réussi à me dépasser, au-delà des records, déclare M. Bonenberg. Mon but a toujours été de m’améliorer. Je veux continuer à faire des décathlons et des heptathlons tant que je le peux.»

Passionné par la course et le décathlon

Cet enseignant d’éducation physique au secondaire, maintenant à la retraite, a participé entre 1979 et 2003 à 35 marathons, dont celui de Boston à 13 reprises. Il s’est ensuite concentré pendant dix ans sur son rôle d’entraineur.

Il fait partie du club d’Athlétisme Rive-Sud depuis 2010, d’abord comme entraineur. Il est redevenu un athlète en 2019 en décidant de réaliser son rêve de participer à un décathlon.

«Pendant la pandémie, je me suis astreint deux heures par jour d’exercice à la maison, raconte-t-il. J’ai finalisé ma préparation pour les décathlons plus tard avec de la musculation dans un gym. Pour la technique de chacune des dix épreuves, je me suis documenté, puis je me suis rendu sur la piste d’athlétisme Gérard-Filion à Longueuil, celle de mon club.»

Le champion a débuté le décathlon en 2021 au Ian Hume invitation à Sherbrooke, puis a concouru encore cette année, réalisant notamment un temps de 17,92 secondes au 100 mètres et 18,10 au 80 mètres haies. Il y a décroché son premier record du Québec dans la catégorie des 70-74 ans avec un saut de 2,10 mètres à la perche.

M. Bonenberg a fait ensuite tomber d’autres records au pentathlon de Montréal, avec un total de 2072 points et un jet à 28,73 mètres au lancer du disque, puis au pentathlon des lancers de Toronto, avec un total de 2669 points, un lancer du poids à 9,98 mètres et un lancer du javelot à 24,77 mètres.

Parcours dans le sport scolaire

Sa passion pour l’athlétisme est née lorsque jeune il a découvert ce sport, à l’école secondaire régionale Châteauguay Valley à Ormstown. Il a joué plus tard au football canadien au Cégep John-Abbott, à Sainte-Anne-de-Bellevue, et à l’Université McGill.

Le décathlonien a enseigné pendant 30 ans l’éducation physique dans les écoles secondaires Heritage dans l’arr. de Saint-Hubert et Richelieu Valley à McMasterville. Il y a entrainé les équipes de basketball, de volleyball et d’athlétisme, remportant de nombreux trophées.

L’athlète de 72 ans Robert Bonenberg en action au 80 mètres haies lors du décathlon de Sherbrooke. (Photo: Gracieuseté – Yves Longpré)

Le décathlon

Le décathlon comprend dix épreuves : 100 mètres, saut en longueur, lancer du poids, saut en hauteur, 400 mètres, 80 mètres haies, lancer du disque, lancer de la perche, lancer du javelot et 1500 mètres.

Le pentathlon : saut en longueur, lancer du javelot, 200 mètres, lancer du disque et 1500 mètres.

Le pentathlon des lancers : lancers du marteau, du poids, du disque, du javelot et du marteau court.