Châteauguay met un stop au kitesurf

Par temps venteux, des voiles de toutes les couleurs dansaient dans le ciel au-dessus du lac Saint-Louis à Châteauguay les années passées. Elles sont absentes du décor cet été. La Ville de Châteauguay a mis un stop aux adeptes de kitesurf qui s’élançaient du Centre nautique. Elle justifie son geste en invoquant le prix de l’assurance qui s’est envolé. Ce, parce que le sport est considéré «extrême». La municipalité indique qu’elle a eu connaissance de l’augmentation «tardivement» après l’adoption des budgets de l’année 2018.  «La Ville n’était pas en mesure d’assumer à elle seule le montant que représentait cette augmentation», fait part Marie-Claude Tremblay, directrice des communications et des relations publiques de la municipalité. Une part du coût supplémentaire de l’assurance a donc été ajoutée au prix de l’abonnement de kitesurf au Centre nautique. Il est passé de 56 $, en 2017, à 209 $ pour la saison 2018 pour les résidents, et de 66 $ à 282 $ pour les non-résidents. Une hausse que plusieurs adeptes n’ont pas digérée. «Il serait préférable de distribuer ces coûts sur nos taxes. Ça ne paraîtrait même pas et pour l’ensemble des résidents ces activités pourraient être gratuites», avait fait part, en mars, Martin Demers, un adepte mécontent. Plusieurs ont décidé de ne pas renouveler leur abonnement. Le minimum de 67 participants requis pour couvrir le montant d’assurance n’a pas été atteint. La Ville «se retrouve dans l’impossibilité d’offrir le kitesurf cet été», affirme Marie-Claude Tremblay. [caption id="attachment_46408" align="alignleft" width="521"] Marc Deguire (Photo Mélanie Paquette)[/caption] Déception La décision ne fait pas le bonheur de Marc Deguire, un résident de Châteauguay passionné de la planche aérotractée. «Je crois que la Ville a pris une décision injuste. Avant même que la saison débute, ils ont augmenté le tarif d'accès kite au Centre nautique de 60$ à 200$ pour les résidents que plusieurs ont payé y compris moi, exprime-t-il dans un courriel. Nous avons même offert de l'aide au personnel du Centre nautique pour ramasser les débris sur la plage afin de rendre notre sport plus sécuritaire. Un forum sur Facebook a été créé pour cette action. "Kite Chateauguay". M. Deguire observe que tous sont «déçus» car, souligne-t-il, «les endroits pour pratiquer le kitesurf sont plutôt rares et éloignés de la région». Il n’est pas possible, dit-il, de démarrer à d’autres endroits à Châteauguay, comme devant le parc Joseph-Allard, par exemple. «L’accès dans la baie en passant par le parc Joseph-Allard n’est vraiment pas recommandé pour décoller ou atterrir une aile de kite. À cause des arbres à proximité, et de la profondeur de l’eau. C’est plutôt un endroit favorable pour la pratique de la planche à voile», explique-t-il. En quête de solutions La Ville ne ferme pas la porte définitivement à la discipline. «La Vie citoyenne a eu plusieurs échanges avec un certain nombre d’adeptes et explore déjà d’autres avenues pour les étés suivants afin de trouver un moyen de pouvoir offrir à nouveau la pratique de ce sport au Centre nautique. Il est d’ailleurs envisagé de former un groupe de discussion avec certains abonnés pour trouver des solutions quant à la couverture des frais élevés d’assurance pour la pratique de ce sport extrême», informe la porte-parole de la municipalité. Elle confirme que les abonnements payés seront remboursés.   [caption id="attachment_46237" align="alignleft" width="499"] (Google map)[/caption]