Démissions en bloc à Sainte-Martine : les pompiers «amèrement déçus» de la Municipalité

Les pompiers démissionnaires de Sainte-Martine se disent «amèrement déçus» de la mise au point de l’administration municipale lors de la séance du conseil du 12 janvier. «Au lieu de tenter d’améliorer la situation, (la Municipalité) n’a fait que détourner le sujet pour tenter de rassurer la population. Laissez-nous douter de l’efficacité du service incendie donné présentement aux citoyens de Sainte-Martine», ont-ils confié au Soleil de Châteauguay sous le couvert de l'anonymat. Au cours de la période des Fêtes, 9 des 32 pompiers ont quitté le service de sécurité incendie. À la séance du conseil, la mairesse Maude Laberge a associé les démissions en bloc aux modifications apportées au service, au cours des dernières années, pour répondre aux nouvelles obligations du schéma de couverture de risques de Québec. Les pompiers en cause qualifient les allusions au schéma d’«une simple excuse». «Nous étions toujours prêts à répondre aux appels que ce soit de jour, soir et nuit. La sécurité des citoyens de Sainte-Martine nous tient à cœur. Nous étions actifs au niveau de la prévention dans la municipalité. Nous suivions de la formation régulièrement pour nous mettre à jour sur les nouvelles normes. Si vous pensiez que vos pompiers étaient bons que pour des activités, c’est que vous êtes complètement déconnectés de votre service incendie», indiquent-ils en entrevue. À lire aussi : Démission de pompiers à Sainte-Martine : la Municipalité fait le point Climat tendu et absence d’écoute Les premiers répondants expliquent leur départ par le climat tendu et l’absence d’écoute de la direction du service. Ils dénoncent le «manque de jugement» des décideurs mettant leur sécurité en jeu. «Un directeur se doit de veiller à la sécurité de ses pompiers. Sa capacité à gérer les interventions et les problèmes est souvent douteuse», affirment-ils en ajoutant que la Municipalité, informée de la situation, n’est pas intervenue. Questionnée à ce sujet, Sainte-Martine dit prendre «très au sérieux les derniers événements (…) ainsi que toutes les allégations». L’administration municipale ajoute que «les mesures nécessaires sont entamées». Le dimanche 17 janvier, les pompiers chiffraient à 13 le nombre de démissions officielles au sein de leur service. La Municipalité de Sainte-Martine a fait savoir au Soleil de Châteauguay qu’elle ne commentait «pas le nombre de démissions à ce jour».