Pourquoi Châteauguay est parmi les plus riches en espèces d'oiseaux

201 espèces d’oiseaux ont été observées en 2019 dans le refuge faunique Marguerite-D’Youville de l’île Saint-Bernard à Châteauguay, selon eBird Québec. Coordonnateur à l’aménagement et à la protection du territoire chez Héritage Saint-Bernard, Dominic Gendron a répondu aux questions du journal sur le sujet. À lire aussi : Rendez-vous chouettes à Châteauguay

Bon an, mal an, le refuge faunique Marguerite-D’Youville est dans le top 3 des sites avec le plus d’espèces observées par année, au Québec. La Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente et Baie-du-Febvre sont les deux seuls sites qui devancent normalement le site sur le podium! - Dominic Gendron

Q : Comment s’explique cette variété ? R  Le nombre élevé d’espèces d’oiseaux au refuge faunique Marguerite-D’Youville s’explique de quelques façons :  

• On retrouve une grande variété d’habitats de qualité sur l’île Saint-Bernard (marais, friches, prairies humides, marécages, érablières, etc.)
• La région du sud du Québec est le secteur où l’on observe le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux : les espèces nichant plus au nord pendant leur migration y font des haltes, en plus des espèces se trouvant à la limite nord de leurs aires de distribution.
• Plusieurs espèces d’oiseaux ont besoin de très grand territoire et l’île Saint-Bernard n’est pas un milieu naturel isolé; il fait partie d’une très grande étendue de milieux de qualité, le corridor vert Châteauguay-Léry. Ce corridor s’étend de l’île Saint-Bernard jusqu’au-delà du centre écologique Fernand-Seguin, en passant par le territoire du ruisseau Saint-Jean.

Q Combien d’espèces nichent ici ? R : Il est difficile de savoir exactement le nombre d’espèces qui nichent sur le site, mais on estime qu’environ une centaine d’espèces différentes sont présentes pendant la période de nidification. (source : https://ebird.org/qc/barchart?byr=2019&eyr=2019&bmo=6&emo=7&r=L465864 ). Il est donc raisonnable de croire qu’au moins une soixante d’espèces niche sur l’île Saint-Bernard. Q Combien quittent pour l’hiver ? R  En hiver, il y a beaucoup moins d’espèces d’oiseaux. On peut tout de même y observer 40 à 50 espèces durant la saison froide. Q Quelles sont les plus rares ? R Certaines espèces rares ou relativement rares sont très populaires à l’île. Présentes toute l’année, mais plus facilement observables en hiver, le Pic à ventre roux et la Mésange bicolore sont deux espèces très recherchées et assez facilement observables au refuge faunique Marguerite-D’Youville. En été, le discret Petit Blongios niche dans les marais de l’île. Au Québec, on retrouve environ seulement 200 couples de ce minuscule héron. L’île Saint-Bernard et les marais avoisinants sont parmi les plus importants sites de nidification de cette rareté au Québec. [caption id="attachment_74703" align="alignnone" width="800"] Pic à ventre roux. (Photo gracieuseté Dominic Gendron)[/caption] [caption id="attachment_74704" align="alignnone" width="1200"] Petit Blongios (Photo Dominic Gendron)[/caption] [caption id="attachment_74702" align="alignnone" width="1200"] Mésange bicolore. (Photo Dominic Gendron)[/caption]