De simples mortels à maîtres de la peur

Le soir d’Halloween, le plaisir n’est pas réservé aux plus petits. Chaque 31 octobre, des Châteauguois de tous les âges se donnent le défi de créer la maison hantée la plus extravagante du quartier. Le journal a rencontré quelques-uns des passionnés de cette festivité.

Le créatif

Spiro Katerelos, qui habite sur la rue Verdi, trouve que l’Halloween lui donne la chance de développer sa créativité. Depuis quelques semaines, sa cour avant est habitée par une variété de personnages dans des poses drôles et effrayantes.

«L’Halloween est amusant parce qu’on n’a pas à placer [les décorations] de façon droite, on peut les mettre tout croche, explique-t-il. Si quelque chose se brise, on l’utilise quand même. C'est plus amusant comme ça.»

L’enseignant aime transformer des décorations pour créer des scènes plus complexes. Pour réparer un squelette en plastique qui ne se tenait plus debout, M. Katerelos l’a attaché à une pierre tombale lumineuse. On dirait qu’un mort-vivant sort de son lieu de repos.

Cette année, M. Katerelos a commencé à décorer le 15 septembre. Il dit travailler entre deux et trois heures par jour sur sa conception à l’aide de ses deux fils. En 2019, il a gagné le prix pour la Meilleure mise en scène de la Ville de Châteauguay. Il espère gagner encore cette année, admet-il, mais ce n’est pas sa motivation.

«Quand je décore, je vois le regard sur les visages des enfants, à quel point ils sont heureux. Ça me rend heureux aussi», exprime-t-il.

L’année dernière il affirme avoir reçu la visite d’environ 300 petit monstres, un chiffre qu’il veut maintenant dépasser.

Spiro Katerelos aime transformer des décorations pour créer des scènes plus complexes. (Photo : Le Soleil – Paula Dayan-Perez)

Une affaire familiale

Simon Gagnon, qui habite sur la rue Morin, adore les films d’horreur depuis son enfance. Cette année, il prépare à l’aide de sa famille une maison hantée remplie de personnages issus de films terrifiants. Lorsqu’on entre dans son garage, de nombreux mannequins déguisés s’animent avec des sons, lumières et du mouvement quand on passe devant eux. On y retrouve Sam, du film Trick 'r Treat, Michael Myers et Pennywise, entre autres.

«J'aime voir les réactions des gens, les adultes et les enfants, s'ils ont peur ou rient, s’ils s’amusent. J'aimerais que ce soit plus d'un jour! », exprime-t-il.

C’est sa mère qui a cousu le costume de Sam. Son père l’a aidé à construire un cercueil en bois doté d’une machine à vapeur. Sa conjointe Ashley Smith et leurs enfants participent également à la réalisation de l’événement.

La famille voulait donner la chance aux voisins de s’amuser avec eux. «C'est pour la communauté, indique Mme Smith. Je pense que beaucoup de gens ont eu du mal avec la COVID.»

Le groupe amasse aussi des dons pour la SPCA Roussillon. Ils demandent aux gens d’apporter des produits pour animaux lorsqu’ils visiteront la maison hantée.

Par amour pour la communauté

Depuis qu’elle a pris sa retraite il y a trois ans, Audrey Ménard s’est remise à décorer sa maison sur la rue Mountain pour l’Halloween. Son jardin est aujourd’hui couvert de nombreux monstres et fantômes de toutes les couleurs. C’est Mme Ménard elle-même qui confectionne chaque pièce aidée par sa famille.

Les séances de décoration sont devenues des points de rencontre. «Toute la famille a du fun. Mes enfants, mes petits-enfants, mes sœurs, explique-t-elle. Ils viennent ici, ils m’aident, ils jasent un peu. Les voisins, tout le monde passe.»

L’année dernière, elle a gagné le premier prix du jury pour la meilleure maison hantée de Châteauguay.

Bien que Mme Ménard décore aussi pour Noël et Pâques, elle affirme que rien ne se compare au 31 octobre.

«Même Noël n’est pas comme l’Halloween. À Noël, c’est presque seulement avec la famille, tu ne rencontres pas les voisins, exprime-t-elle. C’est quelque chose qui vient du cœur pour les enfants. C’est tout pour les enfants.»

Depuis l’année dernière, elle amasse aussi des biens non périssables pour la Banque de nourriture de Châteauguay. Elle demande aux gens qui en sont capables d’apporter un don lorsqu’ils visiteront sa maison le 31 octobre.

Audrey Ménard confectionne chaque pièce et décore avec l’aide de sa fille Mia. (Photo : Le Soleil - Erick Ouellet)

Concours de maisons hantées

Le dimanche 31 octobre, des juges choisiront les meilleures maisons hantées de Châteauguay. Des prix seront attribués dans les catégories Plus beau décor et Meilleure mise en scène. Une carte des résidences inscrites à la compétition est disponible sur le site de la Ville.