Des hockeyeurs d'Irlande jouent contre des joueurs de Billings

Les équipes de hockey de l’école secondaire Howard S. Billings de Châteauguay ont accueilli l’équipe nationale de l’Irlande U18 dans le cadre d’un tournoi amical à Kahnawake le 4 novembre.

« Les joueurs irlandais sont ici depuis une semaine environ, ils sont venus dans notre région pour approfondir leurs connaissances et perfectionner leur technique de hockey auprès de nos jeunes en quelque sorte », a indiqué au Journal, Dominic Diaferia, le père de l’un des joueurs de l’équipe de Billings.

Selon lui, ce sont les contacts entre un entraîneur de l’équipe de Châteauguay et un membre de l’équipe irlandaise qui ont permis d’organiser cet évènement inusité. C’est la première fois qu’une équipe internationale est accueillie à l’école secondaire.

Des matchs amicaux

Dans le cadre d’un mini-tournoi, les hockeyeurs irlandais, âgés entre 16 et 18 ans, ont pu ainsi avoir la chance de disputer des matchs de deux périodes contre les formations junior et senior de l’école Billings et celle de la Westwood Highschool de Hudson.

« Les matchs aujourd’hui sont friendly mais assez compétitifs. C’est une très bonne expérience pour ces jeunes Irlandais, mais aussi pour nos joueurs; je suis certain que ça va leur donner le goût d’aller faire un tour à l’étranger! », a déclaré M. Diaferia.

Les familles des hockeyeurs de Billings ont accueilli chez eux les joueurs européens lors de ce court séjour. « C’est pour leur permettre de vivre à moindre coût et c’est plus chaleureux lorsque c’est familial. On s’attend à faire la même chose en Irlande quand ce sera à notre tour ».

Il est prévu notamment que les hockeyeurs de l’école châteauguoise aillent faire un tour en Irlande en 2024.