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Exécuteur testamentaire : quand faut-il consulter un avocat?

le samedi 30 septembre 2023
Modifié à 11 h 44 min le 01 novembre 2023
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L'exécuteur testamentaire, maintenant connu sous le nom de liquidateur successoral, est la personne responsable du bon déroulement de la succession d'une personne décédée. 

Responsable du respect des dernières volontés du défunt, l'exécuteur testamentaire joue un rôle crucial dans la transmission des biens, actifs, et obligations du défunt.

Cet article, on vous éclaire sur les devoirs d'un exécuteur testamentaire et met en avant l'importance de faire appel à un avocat lorsqu'un exécuteur est désigné dans le cadre d'une succession.

Qu’est qu’un exécuteur testamentaire?

L'exécuteur testamentaire (ou liquidateur successoral) est la personne chargée de veiller à ce que la succession se déroule conformément aux dernières volontés du défunt, à la législation en vigueur, et aux droits des héritiers. L'exécuteur est habituellement désigné dans le testament, mais en son absence, les héritiers peuvent le choisir parmi eux ou nommer un tiers, comme un avocat ou un notaire.

L'exécuteur doit enregistrer sa nomination dans les registres appropriés. Sa nomination n'est pas obligatoire, sauf s'il est l'unique héritier de la succession, et il peut démissionner pour des raisons sérieuses. 

Quelles sont les responsabilités assumées par l’exécuteur testamentaire?

Ci-dessous se trouvent les obligations et les tâches qui incombent à l'exécuteur testamentaire lors d’une succession :
 

Responsabilités Description
Identifier et contacter les héritiers
  • L'exécuteur testamentaire doit identifier les héritiers en se basant sur le testament ou aux dispositions du Code civil du Québec en l'absence de testament. 
  • Il doit ensuite informer les héritiers de leur droit de choisir d'accepter ou de renoncer à la succession. 
     
Fermer les comptes bancaires du défunt et ouvrir un compte de succession
  • Après le décès, l'exécuteur testamentaire doit fermer les comptes bancaires du défunt et ouvrir un nouveau compte au nom de la succession pour faciliter la gestion financière.
  • Ce compte sert à transférer les fonds du défunt, déposer les sommes d'argent reçues après le décès, et régler les dettes.
     
Procéder à l’inventaire des biens
  • L'inventaire des biens du défunt, effectué par l'exécuteur testamentaire, implique l'identification et l'évaluation des actifs et des dettes, déterminant la solvabilité de la succession.
  • Conformément à la loi, l'inventaire doit être notarié ou signé devant témoins. 
  • L'exécuteur testamentaire enregistre ensuite un avis de clôture d'inventaire pour informer le public. 
     
Réclamer les sommes dues au défunt
  • L'exécuteur testamentaire doit réclamer toutes les sommes dues au nom du défunt, telles que créances, remboursements, paiements d'assurance, prestations de retraite, rentes ou indemnités. 
Produire les déclarations de revenus et obtenir les certificats fiscaux
  • L'exécuteur testamentaire doit préparer les déclarations de revenus pour le défunt et pour la succession en fournissant les documents requis aux autorités fiscales.
  • Il doit obtenir les certificats fiscaux avant de distribuer les biens aux héritiers pour s'assurer que le défunt n'a plus de dettes fiscales.
     
Payer les dettes
  • L'exécuteur testamentaire est responsable de s'acquitter des obligations financières de la succession, ce qui implique de payer toutes les dettes, y compris celles liées aux cartes de crédit et aux prêts contractés par le défunt.
  • Il doit veiller à ce que les créanciers soient remboursés à partir des actifs de la succession.
     
Répartir les biens du défunt
  • L'exécuteur testamentaire, après avoir payé les dettes, doit répartir les biens et les actifs du défunt entre les héritiers conformément aux dispositions du testament ou à la loi.

Pourquoi est-il important de recourir aux services juridiques d’un avocat lorsqu’il y a un exécuteur testamentaire impliqué dans une succession?

Il est essentiel de consulter un avocat en droit des successions lorsqu’un exécuteur testamentaire est impliqué dans une succession. Un avocat spécialisé dans le domaine veillera à la conformité des responsabilités de l'exécuteur et prendra des mesures en cas de problèmes. En effet, un avocat peut :

  • Fournir une expertise juridique pour garantir que toutes les responsabilités de l'exécuteur testamentaire sont correctement remplies, évitant ainsi des erreurs coûteuses pour les héritiers.
  • Aider à résoudre les conflits potentiels entre les héritiers ou avec l'exécuteur. 
  • Déposer une requête introductive en destitution de l'exécuteur testamentaire en cas de non-conformité dans l'exécution de ses responsabilités.
En effet, lorsque les droits des héritiers sont compromis par l'exécuteur testamentaire en raison de son mauvais travail, il peut être requis de soumettre une requête introductive en destitution de l'exécuteur testamentaire et demander son remplacement.

Consultez un avocat spécialisé en droit des successions!

La consultation d'un avocat spécialisé en droit successoral est une étape pour assurer une gestion légale et efficace de la succession, tout en préservant les volontés du défunt. Un avocat spécialisé dans le domaine veillera à ce que l'exécuteur testamentaire remplisse correctement ses responsabilités tout en préservant les droits des héritiers.

De plus, en cas de doutes sur la capacité de l'exécuteur testamentaire à agir de manière adéquate, l'avocat peut intervenir pour demander sa destitution ou prendre des mesures pour protéger les intérêts de la succession et des héritiers.