Routhier initie un rapprochement avec Kahnawake

(English follows) Le nouveau maire de Châteauguay, Pierre-Paul Routhier, a l’intention de développer de «meilleures relations» avec ses voisins mohawks. Il a d’ailleurs initié un rapprochement quelques jours après son élection en déclarant lors d’une entrevue à la radio locale de la réserve (K103.7 FM) son désaccord avec la position de sa prédécesseure dans le dossier du transfert de terres à Kahnawake. Une déclaration qui a réjoui le conseil de bande et le grand chef Joe Norton. «Le transfert de ces terres est une décision qui appartient au gouvernement. Qu’est-ce qu’on est allé faire à aller écœurer les gens avec ça» a exprimé M. Routhier lors d’une entrevue accordée au Journal Le Soleil de Châteauguay le 9 novembre, soit quelques jours après une entrevue qu’il venait de faire à la radio de Kahnawake où il exprimait le même point de vue. «Cette décision des villes d’aller devant les tribunaux était une erreur, selon moi. Je suis d’accord avec la décision rendue par la Cour», a-t-il ajouté. Cette sortie a été bien accueillie par le conseil de bande Kahnawake et le grand chef Joseph Tokwiro Norton, rapporte le journal The Eastern Door dans un article le 16 novembre. M. Norton a exprimé au journal mohawk qu’il s’agissait d’un «changement positif par rapport aux dernières années, et que cela ouvrait la porte à une meilleure collaboration avec Châteauguay, notamment par rapport à de futurs investissements» (traduction libre). Le grand chef aurait d’ailleurs envoyé à M. Routhier une lettre le félicitant pour sa victoire en l’invitant à une rencontre dès que possible. The Eastern Door rapporte également que M. Routhier a fait un «tour de la réserve» avec des gens d’affaires de Kahnawake, la famille Goodleaf, avec qui il a eu des liens d’affaires dans le passé, alors qu’il était propriétaire d’une compagnie de transport à Châteauguay. Le dossier du transfert de terres Québec a adopté en 2013 un décret rendant quelque 2 000 000 m2 de terrain lui appartenant disponibles afin que le fédéral les ajoute à la réserve de Kahnawake. La MRC de Roussillon, et les villes de Châteauguay, Saint-Constant, Saint-Isidore et Sainte-Catherine, qui en font partie, ont contesté ce décret devant le tribunal en plaidant que Québec ne les avait pas consultées adéquatement, qu’il s’agissait d’un «exercice abusif et de mauvaise foi du pouvoir». Or dans un jugement rendu le 2 août 2017, la Cour supérieure leur donne tort. Elle indique entre autres que le gouvernement n’avait pas l’obligation de consulter les municipalités selon la loi. Le conseil de bande de Kahnawake, qui était mis en cause dans la poursuite, était convaincu que cette poursuite visait à nuire au développement de la communauté. En 2015, M. Norton avait invité sa communauté à boycotter les entreprises châteauguoises pour mettre de la pression dans le dossier. Nathalie Simon, qui était à l’époque préfète de la MRC de Roussillon, avait été ciblée comme l’initiatrice de la poursuite. (English version)

Routhier initiates reconciliation with Kahnawake

[caption id="attachment_34807" align="alignnone" width="455"] Joe Norton.[/caption] The new Mayor of Chateauguay, Pierre-Paul Routhier, has the intention of developing « better relations » with his Mohawk neighbours. He moreover initiated a reconciliation a few days after his election by declaring in an interview on Kahnawake radio station K103.7 his disagreement with the position of his predecessor in the dossier of transferring certain lands to Kahnawake. It was a declaration that delighted the Mohawk Council of Kahnawake (MCK) and Grand Chief Joe Norton.  «The transfer of these lands is a decision which belongs to the government. What is going to be done will sicken some people, » Routhier expressed during an interview granted to Le Soleil de Chateauguay on November 9, a few days after an interview had just been given on Kahnawake radio where he expressed the same viewpoint. « This decision of the towns to go in front of the courts was a mistake, in my opinion. I am in agreement with the decision rendered by the Court, » he added. This statement was welcomed by the MCK and the Grand Chief, according to The Eastern Door newspaper in an article on November 16. Norton expressed to the Kahnawake journal that this consisted of « a positive exchange in contrast to recent years, and that this would open the door to a better collaboration with Chateauguay, notably in respect to future investments. » The Grand Chief also sent Routhier a letter congratulating him on his election victory and inviting him to a meeting as soon as possible. The Eastern Door also reports that Routhier made a « tour of the reserve » with Kahnawake business people from the Goodleaf family with whom he has had business dealings in the past, when he was the owner of a Chateauguay transport company. Land transfers dossier In 2013, Quebec adopted a decree rendering some two million square metres of land belonging to it available so that the federal government could add them to the Kahnawake reserve. The De Roussillon MRC and the cities of Chateauguay, St. Constant, St. Isidore and St. Catherine, who are part of it, contested this decree in court by pleading that Quebec had not adequately consulted them, that it consisted of « an abusive exercise and a bad faith of power. » But in a judgment rendered on August 2, 2017, Superior Court ruled them wrong. It indicated, among other things, that the government did not have the obligation to consult the municipalities, according to the law. The MCK, which was put into question in the lawsuit, was convinced that this suit sought to harm the development of the community. In 2015, Norton had invited his community to boycott Chateauguay enterprises in order to apply pressure on the dossier. Nathalie Simon, who was the MRC De Roussillon prefect at the time, had been targeted as the initiator of the lawsuit. (Translation Dan Rosenburg)