Rivière Châteauguay à Mercier : une eau d’«excellente qualité» pour la baignade et les activités non motorisées

Une deuxième étude menée par la Fondation Rivières et la Société de conservation et d’aménagement des bassins versants de la zone Châteauguay (SCABRIC) confirme que l’eau de la rivière Châteauguay, dans le secteur de Mercier, est «d’excellente qualité» pour se baigner et pour pratiquer des activités non motorisées, comme le kayak ou la planche à pagaie, «en été et par temps sec».

Le temps sec correspond «à toute journée pour laquelle les précipitations des trois derniers jours, incluant la journée en cours, sont inférieures à 5 mm», précise le communiqué de presse publié à cet effet. 

Par temps de pluie, la qualité de l'eau est alors «variable, puisque les débordements des réseaux d’assainissement peuvent l’affecter, comme c'est le cas à de nombreux endroits du Québec».

Les deux organismes précisent qu’«après la mi-septembre, la qualité de l'eau se dégrade, vraisemblablement dû aux activités d'épandage». 

Par ailleurs, «des cours d'eau et fossés ont été identifiés en tant que vecteur d'eau contaminée à la rivière Châteauguay, mais leurs apports étaient rapidement dilués par la rivière», ajoutent-ils. 

La Fondation Rivières recommande néanmoins de contrôler la qualité des bandes riveraines agricoles longeant la rivière et ses tributaires ainsi que d'inspecter et de mettre aux normes les installations septiques déficientes.

Une première étude en 2021

Une étude préliminaire réalisée en 2021, effectuée par les deux organismes, indiquait que l’eau à Mercier était «de bonne qualité durant tout l'été en dehors des périodes de pluie». Toutefois, il y avait de «la contamination par temps sec […] sur le territoire de Châteauguay, tout juste en aval de Mercier».

La Fondation Rivières et SCABRIC a donc invité les villes de Mercier et Châteauguay à «investiguer davantage les sources de pollution de la rivière». Les deux organismes ont prélevé l’eau de la rivière à trois endroits sur le territoire de Mercier, entre le 11 juillet et le 30 septembre 2022. 

Après l’analyse, environ 95% des mesures de suivi de l’ensemble des sites «respectaient le seuil d’activité de contact indirect», entre la mi-juillet et la mi-septembre.

Le fruit d’une collaboration 

«La collaboration de la Ville de Mercier a été remarquable et nous saluons leur préoccupation en faveur de la protection et de la mise en valeur de la rivière Châteauguay», témoigne le directeur général de Fondation Rivières, André Bélanger.

La directrice générale de la SCABRIC, Geneviève Audet, mentionne pour sa part que «de telles initiatives s'inscrivent parfaitement dans les objectifs du plan directeur de l'eau de notre territoire et dans les projets porteurs pour la région» qui font de la promotion à la rivière Châteauguay. 

Pour sa part, la mairesse Lise Michaud a affirmé que «les résultats positifs incitent la Ville à poursuivre ses démarches pour y faciliter un accès public et sécuritaire, tel que visé par la plus récente révision quinquennale du plan d'urbanisme durable de la Ville de Mercier».