Mercier n'a pas invité ses pompiers syndiqués à la fête

Les pompiers de Mercier n’étaient pas les bienvenus à la Fête des citoyens tenue le samedi 1er juin au parc Raymond-Pitre. Seuls deux dirigeants de la direction de Sécurité incendie de la municipalité y étaient.  La Ville indique que les pompiers n’ont pas été invités par crainte qu’ils utilisent la tribune pour faire des actions syndicales. « À cause des tensions qu’il y a entre les pompiers et la Ville dans le cadre de la renégociation de la convention collective, on voulait éviter les débordements », a expliqué Vincent Lanctôt, directeur des communications de la Ville de Mercier. « Tout a été fait de façon normale à la fête des citoyens. La présence du Service incendie a été assurée par les chefs aux opérations », a fait valoir M. Lanctôt. À la fête, sous la tente du Service de sécurité incendie, les enfants pouvaient recevoir un casque de pompier à l’effigie du service merciérois. Des équipements étaient en démonstration et le camion de pompier d’unité d’urgence était sur les lieux. Le Syndicat déplore que les enfants, qui, selon lui,  adorent le contact avec les pompiers pour jaser et visiter les camions, aient été privés de ce plaisir. «La mairesse a pénalisé les enfants d'avoir accès à leurs pompiers. On trouve ça dommage que les citoyens paient pour les angoisses de l'administration municipale.  Les pompiers de Mercier sont des hommes intelligents et dévoués à leurs citoyens, ils n’iraient jamais faire du trouble dans une fête destinée aux enfants et aux familles», a fait part Sylvain Piteau, conseiller syndical au Syndicat des pompiers et pompières du Québec, affecté au dossier de Mercier. Relations tendues entre la Ville et ses pompiers Le mardi 28 mai, une vingtaine de pompiers du Syndicat des pompiers et pompières du Québec affiliés à la FTQ ont manifesté pendant près de quatre heures devant l’hôtel de ville de la municipalité. Ils dénonçaient la volonté de plusieurs villes de la MRC dont Mercier, de revoir à la baisse les exigences des effectifs pompiers dans le nouveau schéma de couverture de risques de la MRC de Roussillon. En avril, lors d’une conférence de presse, la mairesse Lise Michaud avait dénoncé des « manœuvres syndicales déplorables visant à obtenir la démission ou le congédiement de notre directeur sécurité incendie Éric Steingue ». À la suite de ces propos, le syndicat a vertement critiqué cette « attaque publique qui contribue à envenimer un climat de travail déjà mis à mal » en plus de dénoncer les réformes mettant « la sécurité de la population et de ses biens en danger ». Une mise en demeure avait été envoyée à la Ville demandant une rétractation. La municipalité n’a pas eu l’intention de retirer ses paroles.